Les 7 promesses de la dévotion aux 7 douleurs

La dévotion aux 7 douleurs de Marie nous invite à accompagner la Vierge dans les épreuves de sa vie et dans la Passion de son Fils. Mais connaissez-vous les 7 promesses méconnues associées à cette prière ? Selon une tradition catholique attribuée à sainte Brigitte de Suède, des grâces particulières sont promises à ceux qui méditent chaque jour les douleurs de Marie en récitant sept Je vous salue Marie. 

Paix dans les familles, consolation dans les peines, protection dans les combats spirituels… Découvrez l’origine de cette dévotion, les sept douleurs à méditer et les promesses qui lui sont attachées.

La méditation des souffrances de la Vierge Marie s’est développée au Moyen Âge. L’ordre des Servites de Marie, dont la fondation à Florence est traditionnellement datée de 1233, a largement contribué à faire connaître cette spiritualité. Ses sept fondateurs ont placé leur vie sous la protection de Marie.

Dans Les Gloires de Marie, saint Alphonse de Liguori rapporte un récit d’apparition situé en 1239 : la Vierge aurait présenté aux futurs fondateurs un habit noir, en souvenir de ses souffrances, et leur aurait demandé de méditer souvent ses douleurs. 

L’Église célèbre aujourd’hui Notre-Dame des Douleurs le 15 septembre, au lendemain de l’Exaltation de la Sainte Croix. 

Les sept promesses associées à cette dévotion sont, quant à elles, traditionnellement attribuées à sainte Brigitte de Suède, mystique du XIVe siècle.

La pratique quotidienne associée aux sept promesses consiste à méditer les sept douleurs de Marie en récitant sept Je vous salue Marie, soit un pour chaque douleur.

Concrètement :

1. Prenez un moment de recueillement pour vous mettre en présence de Dieu.
2. Méditez la première douleur de Marie, en contemplant ce qu’elle a vécu.
3. Récitez un Je vous salue Marie.
4. Poursuivez de la même manière pour les six autres douleurs.

Vous récitez ainsi sept Ave Maria au total chaque jour, tout en accompagnant Marie dans ses souffrances.

Cette prière se vit avec amour, confiance et désir de conversion. Elle nous aide à confier nos propres épreuves à Notre-Dame des Douleurs et à nous rapprocher de Jésus.

Les sept douleurs de Marie rassemblent des événements rapportés dans les Évangiles et des scènes contemplées dans la tradition chrétienne, notamment au chemin de croix.

1. La prophétie de Siméon 

 « Syméon les bénit, puis il dit à Marie sa mère : « Voici que cet enfant provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de contradiction – et toi, ton âme sera traversée d’un glaive – : ainsi seront dévoilées les pensées qui viennent du cœur d’un grand nombre » (Lc 2, 34-35)

2. La fuite en Égypte

« Après leur départ, voici que l’ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph et lui dit : « Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère, et fuis en Égypte. Reste là-bas jusqu’à ce que je t’avertisse, car Hérode va rechercher l’enfant pour le faire périr » (Mt 2, 13)

3. La perte de l’Enfant Jésus pendant trois jours

Marie et Joseph cherchent Jésus avec angoisse avant de le retrouver au Temple de Jérusalem, après trois jours (Luc 2, 41-50).

4. La rencontre de Jésus portant sa croix

Et portant lui-même sa croix, il sortit pour aller au lieu appelé le Crâne, en hébreu Golgotha. (Jean 19:17)

5. La crucifixion et la mort de Jésus

« Or, près de la Croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie Madeleine. Jésus, voyant sa mère, et près d’elle le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : « Femme, voici ton fils ». Puis il dit au disciple : « Voici ta mère ». Et à partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui » (Jn 19, 25-27)

6. Jésus descendu de la croix 

Ils prirent le corps de Jésus et l’enveloppèrent de linges funéraires avec les aromates, selon la coutume juive pour les funérailles. (Jean 19:40)

7. La mise au tombeau de Jésus

Or, au lieu où il avait été crucifié, il y avait un jardin, et dans ce jardin un tombeau neuf, où personne n’avait encore été enterré. On y déposa donc Jésus, à cause de la préparation juive, car le tombeau était tout près. (Jean 19, 41-42)

D’après sainte Brigitte de Suède, la Vierge Marie aurait associé les sept promesses suivantes à la méditation quotidienne de ses douleurs, accompagnée de sept Je vous salue Marie.

1. La paix dans les familles

« J’accorderai la paix à leurs familles. »

2. La lumière sur les mystères divins

« Ils seront éclairés sur les Mystères divins. »

3. La consolation dans les peines et l’accompagnement dans le travail

« Je les consolerai dans leurs peines et je les accompagnerai dans leur travail. »

4. Des grâces accordées selon la volonté de Dieu

« Je leur donnerai tout ce qu’ils demanderont, pourvu que cela ne s’oppose pas à la volonté adorable de mon divin Fils ni à la sanctification de leurs âmes. »

5. La protection dans les combats spirituels

« Je les défendrai dans leurs batailles spirituelles contre l’ennemi infernal et je les protégerai à chaque instant de leur vie. »

6. L’assistance de Marie à l’heure de la mort

« Je les aiderai visiblement au moment de leur mort : ils verront le visage de leur mère. »

7. Le bonheur éternel pour ceux qui propagent cette dévotion

« J’ai obtenu cette grâce de mon divin Fils, que ceux qui propagent cette dévotion à mes larmes et à mes douleurs seront directement transportés de cette vie terrestre au bonheur éternel, puisque tous leurs péchés seront pardonnés et mon Fils sera leur consolation et leur joie éternelle. »

Cette septième promesse concerne particulièrement ceux qui font connaître la dévotion aux douleurs de Marie. L’ensemble de ces promesses s’inscrit dans une démarche de foi, de conversion et de vie sacramentelle.

Dans Les Gloires de Marie, saint Alphonse de Liguori rapporte également, en citant Pelbart, un récit de révélation attribué à sainte Élisabeth. Jésus y promet quatre grâces à ceux qui honorent les douleurs de sa Mère. Cette liste est distincte des sept promesses traditionnellement attribuées à sainte Brigitte. 

• Une sincère pénitence avant la mort : obtenir la grâce de se repentir de ses péchés en invoquant Marie par ses douleurs.
• La protection dans les tribulations : être gardé dans les épreuves, particulièrement à l’heure de la mort.
• La mémoire de la Passion : conserver en soi le souvenir des souffrances du Christ et en recevoir la récompense au Ciel.
• La protection maternelle de Marie : être confié à la Vierge afin qu’elle obtienne pour ses fidèles les grâces qu’elle désire.

Le 15 septembre, en l’honneur de Notre-Dame des Douleurs, je vous invite aussi à prier le Stabat Mater. Cette prière nous conduit auprès de Marie, debout au pied de la croix, pour nous unir à sa compassion et à son amour pour Jésus.

Vous trouverez le texte de la prière ici.

Notre-Dame des Douleurs, priez pour nous.